Пол царства за руку Прекрасной Дамы

[Hyde & Sick]

Продолжение фанфика "Нарисуй мне луну и подари все звёзды", автор Юка

Глава первая: "Грустно, чувственно и дерзко"

Глава вторая: "Пол царства за руку Прекрасной Дамы"

- Кем же для меня ты станешь?
- Пожелай, и буду другом.

Головная боль - это проклятье, и я в полной мере смогла им насладиться следующим утром, проснувшись на пожарной лестнице. Единственное, что меня спасло от воспаления лёгких было одеяло, которым я оказалась накрыта, хотя из моей памяти стёрся момент его появления. Однако ночь, проведённая в обнимку с железными прутьями, не далась даром. Я с трудом передвигалась, и каждый шаг напоминал мне о наличии в моём теле мышц, о существовании которых я ранее и не подозревала. Ситуацию не смогли исправить ни час в горячей ванне, ни чашка обжигающе крепкого кофе. Поэтому я перешла к плану "Б", и, нажравшись, в буквальном смысле слова, аспирина, повалилась на диван… Потребовалось минут пять, чтобы вспомнить, чего трезвонит этот подлец. Когда же приступ лёгкой амнезии развеялся, я, в момент забыв о своём удручающем состоянии, вскочила на ноги. С трудом натянув свитер, и, с ужасом предвкушая какими усилиями дадутся мне джинсы, я стала собираться на встречу, которую никак нельзя отменить. Ничто не могло заставить меня, превозмогая боль, проявлять такую резвость, кроме гневной речи Нины в случае моего опоздания на пятничный завтрак. Поворчав, возясь с ключами, и послав каждую ступеньку за компанию со строителями, архитекторами и служащими мэрии, причём поимённо, я спустилась в холл.

Впереди маячили критические дни, и у меня всё сильнее развивалась депрессия, обострённая болью визжащих суставов, но все симптомы скорого похода к психоаналитику как рукой сняло, стоило лишь выйти на улицу. Солнце… Тёплое, весеннее солнце гуляло по стеклянным улицам Сохо*. Небо было чистым, а воздух звенел, и этот звон не могли заглушить даже машины. Город охватила оттепель, блуждающая по лицам прохожих, всё так же спешащих по своим, самым важным в мире, делам. Да, я никогда и не отрицала, что влюблена в улицы Сохо, по-прежнему выложенные камнем. Они навевают воспоминания, о Таллинне и детстве. Но только здесь, только сегодня я увидела настоящее чудо, заставившее замедлить шаг. Посреди проезжей части, сквозь плотное соединение плиток пробился цветок. Первый в этом году. Вот и всё, что понадобилось мне для поднятия настроения. Как мало нужно человеку для счастья - всего лишь один маленький бутон перед его окнами…

***

Завтрак с Ниной уже давно превратился в традицию. Каждую пятницу мы встречаемся у летнего кафе в Центральном парке, а когда погода не позволяет, переносим посиделки в небольшой кафетерий в деловой части города.
Обычно весь разговор за едой сводится к моей никчёмности и к тому, что мне пора менять свою жизнь. В свои двадцать пять Нина, обуреваемая материнским инстинктом, решила удочерить меня и срочно заняться перевоспитанием. К сожалению, моего согласия на это она не спросила, так что теперь каждую пятницу я посещаю лекцию на тему - "как жить дальше". Эта пятница не стала исключением, и, как только издержки вежливости были преодолены, началась осада.
- Я тебя не понимаю… Ты художник, но не рисуешь, а делаешь этих старомодных кукол….
- Да, а ещё живу в Сохо, хотя все уважающие себя галереи переезжают на север…. Нина, я всё это слышала миллион раз, но даже через пару лет я не поеду за ними в Куинс. Сохо изменился, но я его по-прежнему люблю, к тому же мне не приходится платить арендную плату, и моя мастерская до последнего будет находиться там.
- Неужели тебе ничего не хочется изменить?
- Мы в Нью-Йорке, что бы я ни делала, он всё равно изменится быстрее.
- Хорошо.
Набрав побольше воздуха в лёгкие, Нина предприняла тактический манёвр.
- А как насчёт мужчины?
- При чём тут это? - готовясь к обороне по полной программе, спросила я.
- Тебе не кажется, что ему пора появиться? Если уж не любовь всей твоей жизни, то хотя бы кто-то для чисто физических нужд.
Иногда её прямота меня даже пугает.
- С этим я пока в состоянии справиться сама, так что - нет уж, спасибо, - отчеканила я.
- Ну и дура, - лаконично заметила Нина.
- Давай сменим тему, - предложил мой, уже начинающий взмывать до взрывоопасной отметки, голос.
- Как хочешь, - подозрительно быстро согласилась она. - Ты помнишь о нашем девичнике?
- Девичник? Ой… совсем забыла, - в сердцах ударила себя по лбу я.
- Не бейся в пустую дверь, - язвительно заметила Нина, подхватывая меню. - Вечером я подберу остальных, а по дороге заеду и куплю что-нибудь поесть и выпить.
- А ещё фонарики для страшных историй.
- В нашем возрасте страшен только целлюлит.
- Будете заказывать? - внимательно наблюдавший за нами молодой парнишка-официант увидел, как Нина отложила в сторону меню, и сразу же подбежал к столику.
- А говорят, что хорошее обслуживание в прошлом, - одарив его очаровательной улыбкой, проворковала Нина. - Я буду салат и диетическую колу.
Парнишка развернулся ко мне с замершим над блокнотом карандашом.
- Она будет то же самое, - не дав мне вымолвить и слово, отрезала Нина.
- Но я не люблю всё зелёное, и, вообще, с утра мечтала о десерте с горячим шоколадом, - насупившись, возразила я, когда официант убежал за заказом.
- По твоей фигуре это заметно.
- Зануда.
Когда молодой человек вернулся с первой частью заказа, за столиком назревал маленький ядерный конфликт супротив всяких мирных конвенций. Поставив перед Ниной салат и колу, он удалился за моей порцией невкусных витаминов, а у меня появилось время перевести дух перед следующей атакой. Через минуту парнишка снова появился у нашего столика с подносом, на котором дымился шоколад рядом с тарелочкой полной клубничных тартинок.
- Но мы этого не заказывали, - удивлённо заметила Нина, с недоверием глядя в мою сторону, будто я была в состоянии незаметно для неё переговорить с официантом.
- Правда? - вид у парня был растерянный. Достав блокнотик, он ещё раз проверил свою запись и с обречённостью, выдающей в нём новичка на этой работе, протянул руку за пирожными. - Примите мои извинения, такое происходит впервые.
- Не надо, - останавливая его в сантиметре от аппетитного на вид лакомства, покачала головой я. - Мне нравится то, что вы уже принесли.
Одарив меня благодарной улыбкой, официант кинулся к другому столику, а я, стараясь не обращать внимания на инквизиторский взгляд Нины, принялась за тартинки.
- Да не волнуйся ты так, моя фигура уже давно не подлежит реанимации, - заверила её я, откусывая очередной кусочек.
- Я таки скоро действительно махну на тебя рукой, Мерли, - расстроено отозвалась Нина.
Мне стоило больших трудов промолчать о том, какое облегчение этим она мне доставит, благо на данный момент вся моя натура, включая природную стервозность, была поглощена десертом. Признаться, ничего подобного я никогда не ела, но это было настолько вкусно, что когда тот же самый молодой человек принёс нам счёт, я принялась выпытывать у него название этого изыска. Он с беззаботной улыбкой удовлетворил моё любопытство, пока Нина, скрежеща зубами, пересчитывала деньги.
- Тебя подкинуть? - спросила она, когда мы отошли от кафе.
- Нет, я собираюсь прогуляться.
- Ох, уж мне эти твои прогулки. Лучше бы в театр сходила или в кино, там хоть с кем-то познакомиться можно.
- Нина!
- Ладно, живи как знаешь, - вместив в свой тон всю вселенскую скорбь, махнула рукой подруга. - Тогда до вечера.
- До вечера, - улыбнувшись ей на прощание, согласилась я.
Замедлив шаг и дав волю фантазии, я побрела по парку. В такие минуты умиротворения и приходит пресловутое вдохновение. Как назло, меня оно не посещало уже неделю, не давая увидеть лица новой куклы. Днём мне нужно было везти её заказчику, а она по-прежнему была не готова.
- Мисс, вы потеряли, - раздался детский голосок за моей спиной.
Позади меня стояла маленькая девочка и держала в руках мой шёлковый шарф. Лицо малышки обрамляли аккуратные завитки, хрупкость подчёркивало синенькое платье с рукавами фонариками, а в нежной ручке, протянутой мне навстречу, билась в потоке ветра её находка.
- Спасибо.
В ответ на благодарственную реплику девчушка подняла глаза, одаривая меня совсем не детским взглядом. В испуге я даже отдёрнула руку, но малютка перехватила её.
- Мисс… скажите, зачем вы его вызвали? - нараспев спросила она.
- Кого? - удивлённо моргая, переспросила я.
- Того, кто пишет на песке.
Я с силой попыталась выдернуть руку, но у малышки оказалась железная хватка.
- А он уже здесь, - улыбаясь невинной, детской улыбкой, прошептала она. - Сзади...
Инстинктивно я повернула голову в направлении её взгляда, но ничего кроме Алисы** Кэрролла, не увидела. Эта застывшая на грибе девочка, в платье с рукавами фонариками, аккуратными завитками и задумчивым, совсем не детским взглядом, много лет хранит сказочность этого парка.
- Какого чёрта, - выругалась я, ища глазами живую Алису, только что говорившую со мной. Но точная копия памятника как сквозь землю провалилась, оставив мой шарф на тротуаре.

***

- Эта кукла - настоящее произведение искусства, - беря из моих рук хрупкое создание, проскрипел пожилой владелец антикварной лавочки. - Ты превзошла саму себя, её глаза смотрят прямо в душу.
- Правда?
- Истина, деточка.
Сгорбленный и по-отечески добрый Ёган Штраствуд поправил очки, придирчиво вертя свой заказ под светом настольной лампы.
- Если быть совсем уж честной, мне немного помогли.
- Кто же? - прозрачно-зелёные глаза старика наполнились любопытством.
- Не знаю, - пожала плечами я, откидываясь в кресле его кабинета на втором этаже особняка, выстроенного в викторианском стиле.
Я любила навещать старика. Он был одинок, как и я. Вдовец, чьи дети давно разъехались и редко его навещали, а ещё реже приглашали к себе, никак не могу понять, почему? Этот милейший и мудрый человек вызывал у меня лишь уважение и восхищение, но возможно, я его просто плохо знала. Здесь, в своей библиотеке, переоборудованной в кабинет, он царственно возвышался над большим дубовым столом, и в его высохшем теле чувствовалась мощь, которая с годами просто ушла в глубину этих седин.
- Сегодня творятся странные вещи, - продолжила я. - В парке меня остановила девочка, именно её лицо Вы и видите перед собой.
- Чего же тут странного? Художник всегда черпает вдохновения извне, преломляя его сквозь собственную призму.
- Дело не только в этом… Со мной происходит нечто волшебное, или я просто начинаю сходить с ума. Целый день светофоры зажигали нужный свет, когда я подходила к переходам, давно разыскиваемая мной книга нашлась в случайно попавшемся мне по дороге букинистическом, а в метро освобождалось место стоило мне войти в вагон.
- Простое везение, - отмахнулся старик.
- Нет, это не везение… такое впечатление, что кто-то исполняет все мои желания, даже самые потаённые.
- О-о-о, - в глазах мистера Штраствуда появилась озабоченность. - Моя дорогая, такие фантазии до добра не доведут. - Вот мой совет, когда выйдешь от меня попроси у своего волшебника дождь, в честь карнавала тучи над Нью-Йорком разогнали искусственным образом, так что если дождь пойдёт, это воистину будет чудом.
- Спасибо за совет, - кивнула я, поднимаясь.
- Не за что, деточка, и запомни - никто не исполняет желания просто так, у всего есть своя цена.
- Фауст?
- И он тоже. Ну, ты уж не забывай старика, заходи ко мне почаще.
- Обещаю, мистер Ёган, - послав ему на прощанье воздушный поцелуй, я спустилась вниз.
Мисс Дэтери, секретарь мистера Штраствуда, горячо поблагодарила меня за услугу, оказанную старику, прежде, чем закрыть дверь. Я всегда подозревала, что эта строгая, коренастая дама приходит сюда не по долгу службы, а по зову сердца. Присев на холодные ступени дома, я мысленно вернулась к нашему разговору и словам Ёгана.
- Нет, это сродни помешательству, - отгоняя от себя бред, порождённый моей надеждой, я заспешила вверх по улице через маленький сквер с белой церковкой посреди.
Как всегда, проходя мимо, я остановилась, чтобы взглянуть на устремлённую в небеса белоснежную колокольню. Где-то в глубине души я считала её символом надежды, не веры, не Бога, а именно надежды. Мир застыл в благословенной минуте тишины, которую расколол на тысячи осколков колокольный звон.
Капли… Тёплые, тяжёлые капли слёз оплакивали мой разум и остатки реальности, а губы шептали беззвучную молитву, глотая солёные струйки.
- Господи, спаси мою душу.
________________________________________
* Имеется в виду то, что в мостовые этого района во многих местах вмурованы стекляшки.
** Скульптурная композиция, находящаяся в Центральном парке.

продолжение следует

@темы: moonlight shadow